Pyrénées, Chemins de Traverse - QUI est ce pic, ce col, ce couloir, cette brèche ... ?

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Oronyme, mythe ou les deux ?

"Dans le Conserans, et surtout vers la partie la plus élevée de la chaîne, les montagnes qui nous séparent de la Péninsule sont appelées Las Biren ou Piren. ... Dans une chanson très libre, et qui est bien connue dans l'arrondissement de Saint-Girons, département de l'Ariège, on donne à ces montagnes le nom de Biren : E las filhos de Biren / Soun toutos jouéros et bèros, / E las filhos de Biren / Toutos se disen ….. , / Mès qu'aouque cop mentishen …" Alexandre Du Mège - Statistique générale des départements pyrénéens, ou des provinces de Guyenne et de Languedoc - Tome 2 - 1829 - p. 32 - Numérisé et mis à disposition par numelyo.bm-lyon.fr

"Dans la vallée de Baros, comme dans d'autres cantons du Couserans, les plus hauts pâturages et les monts de la crète se nomment biren ou pyren, ainsi qu'on le voit dans les chansons du pays où l'on parle de las filhos de biren." Vincent de Chausenque - Les Pyrénées ou Voyages Pédestres dans toutes les régions de ces montagnes depuis l'Océan jusqu'à la Méditerranée - Tome 2 - Noubel 1854 - p. 278 - Numérisé et mis à disposition par gallica.bnf.fr (Monhélios 2006 - p. 253) - Nota : Vincent de Chausenque n'a fait semble-t-il que reprendre Alexandre Du Mège.

Le Pic de Birens est situé au nord de l'Etang d'Araing sur la crête NE du Pic de la Mède.
Faute de n'avoir pu consulter le cadastre napoléonien, je n'ai pu constater le nom de Biren pour les hauts pâturages.

Mais ! ...

"Dès l’Antiquité s’affrontent deux explications de l’origine du nom des Pyrénées : une explication étymologique, en liaison avec le nom grec signifiant «le feu», et une explication mythologique, renvoyant à la légende de l’union d’Hercule et de la princesse celtibère Pyréné. Des chercheurs modernes ont proposé en alternative à l’interprétation étymologique de nouvelles hypothèses privilégiant des racines indo-européennes renvoyant aux notions de montagne, de rocher ou de passage, sans qu’aucune d’elles fasse l’unanimité. La version mythique, connue par le seul Silius Italicus, a été pour sa part peu exploitée et peu (ou mal) étudiée. On se propose ici d’«autopsier» cette légende pour essayer d’en reconstituer la genèse imaginative, avant de présenter une hypothèse d’ensemble pour l’origine du nom des Pyrénées qui combine étymologie et mythologie."

...

"Les suggestions que je viens de développer présentent, on l’a vu, un caractère largement hypothétique. Elles ont toutefois l’avantage de résorber un maximum d’anomalies dans un dossier qui en comporte un grand nombre ; citons pêle-mêle : le genre féminin du toponyme montagnard, la coïncidence entre les «deux Pyrénés», l’insuffisance des explications étymologiques, les bizarreries de la version mythique. Je me suis surtout efforcé de démontrer que le récit légendaire ne devait pas être écarté a priori au profit d’explications étymologiques apparemment plus rationnelles, mais que la solution du problème pouvait être cherchée, comme souvent, dans une combinaison de la mythologie et de l’étymologie."

François Rippol - Les origines mythiques des Pyrénées dans l’Antiquité gréco-latine - Conférence faite à l'Université du temps libre de l'Université de Toulouse II le 3 mars 2008. In : Pallas - Revue d'études antiques (Revue interuniversitaire, internationale et quadrimestrielle) n°79 - 2009 - p. 337-355 Texte intégral mis à disposition par journals.openedition.org

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